Die Christliche Kirchenmusik wird in der Bibel im Brief an die Epheser 5, 6 ("Ermuntert einander mit Psalmen und Lobgesängen und geistlichen Liedern, singt und spielt dem Herrn in eurem Herzen...") und and die Kolosser 3, 16 ("Laßt das Wort Christi reichlich unter euch wohnen: lehrt und ermahnt einander in aller Weisheit; mit Psalmen, Lobgesängen und geistlichen Liedern singt Gott dankbar in euren Herzen") eingeleitet.
In der frühchristlichen Zeit unterscheidet man zwischen Psalmen(-> Psalmodie), Hymnen (-> Hymnodie) und Geistlichen Gesängen.